[광명 이명난청 한의원]돌발성 난청은 골든타임이 있습니다 – 갑자기 귀가 안 들린다면 절대 기다리지 마세요

365부엉이한의원 대표원장 김현종입니다.

"원장님, 아침에 일어났는데 한쪽 귀가 갑자기 먹먹해졌어요."

"귀에서 삐- 하는 소리만 계속 들리고 잘 안 들립니다."

외래에서 생각보다 자주 듣는 이야기입니다.

많은 분들이 처음에는 귀에 물이 들어갔거나 피곤해서 그런 줄 알고

하루 이틀 기다려 보기도 합니다. 하지만 이러한 증상 중 일부는

돌발성 난청일 수 있으며, 치료 시기를 놓치면 청력이 완전히 회복되지 않을 가능성도 있습니다.

특히 돌발성 난청은 흔히 '골든타임이 있는 질환'이라고 불립니다.

증상이 시작된 후 얼마나 빨리 치료를 시작하느냐가 예후에 큰 영향을 주기 때문입니다.

오늘은 돌발성 난청의 골든타임, 왜 빨리 치료해야 하는지,

그리고 한의학에서는 어떤 도움을 줄 수 있는지 자세히 알아보겠습니다.

1. 돌발성 난청이란? 왜 골든타임이 중요할까요?

돌발성 난청은 특별한 외상 없이 갑자기 한쪽 귀의 청력이 떨어지는 질환입니다.

대부분 수 시간에서 하루 사이 갑자기 발생하며

다음과 같은 증상을 동반하는 경우가 많습니다.

• 한쪽 귀가 갑자기 먹먹하다.

• 귀에서 삐-, 윙-, 매미소리 같은 이명이 들린다.

• 귀가 꽉 막힌 느낌이 든다.

• 어지럼증이 함께 나타난다.

• 전화 통화를 하면 한쪽 귀만 잘 안 들린다.

이러한 증상이 나타난다면 단순한 귀막힘으로 생각해서는 안 됩니다.

돌발성 난청은 내이의 혈액순환 장애, 바이러스 감염, 면역 이상,

스트레스 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

문제는 시간이 지날수록 손상된 청각세포가 회복하기 어려워질 수 있다는 점입니다.

그래서 대부분의 전문의들은 가능하면 72시간 이내,

늦어도 1주일 이내 치료를 시작하는 것이 매우 중요하다고 설명합니다.

증상이 나타났는데 "며칠 지나면 괜찮아지겠지."라고

기다리는 것이 가장 위험할 수 있습니다.

2. 돌발성 난청 치료는 어떻게 진행될까요?

돌발성 난청은 응급질환으로 분류되는 경우가 많습니다.

우선 정확한 청력검사를 시행하여 어느 정도 청력이

감소했는지를 확인하게 됩니다.

일반적으로 초기에는 스테로이드 치료가 많이 시행되며,

환자의 상태에 따라 고막 내 주사치료나 다양한 치료가 병행되기도 합니다.

한의학에서는 급성기 이후 또는

병행 치료 과정에서 다음과 같은 부분을 함께 관리합니다.

• 귀 주변의 혈류 개선

• 경추 및 턱관절 긴장 완화

• 자율신경 균형 회복

• 스트레스로 인한 긴장 감소

• 전신 순환 개선

실제로 돌발성 난청 환자들을 진료하다 보면 목과 어깨가 심하게 굳어 있거나

과도한 스트레스와 피로가 누적된 경우가 매우 많습니다.

이러한 부분까지 함께 관리하면 환자들이 귀의 답답함이나

긴장감이 완화되었다고 이야기하는 경우도 적지 않습니다.

다만 무엇보다 중요한 것은 응급 치료를 미루지 않는 것입니다.

한의 치료 역시 초기 적절한 진단과 치료 이후 환자의 상태에 맞추어 진행하는 것이 바람직합니다.

3. 실제 진료실에서 많이 보는 사례와 주의사항

며칠 전 내원했던 한 환자는 주말 동안 귀가 먹먹했지만 피곤해서

그런 줄 알고 월요일까지 기다렸다고 말씀하셨습니다.

처음에는 단순한 귀막힘이라고 생각했지만 시간이 지나도 좋아지지 않았고

이명까지 심해져 병원을 찾게 되었습니다.

반대로 증상이 시작된 당일 바로 진료를 받은 환자는 비교적 빠르게 치료를 시작할 수 있었고,

청력 회복 경과도 좋은 경우를 종종 볼 수 있습니다.

물론 모든 환자의 회복 속도는 다르며 결과를 단정할 수는 없습니다.

하지만 분명한 것은 치료 시작 시기가 빠를수록

회복 가능성이 높아지는 경향이 있다는 점입니다.

또한 치료 이후에도 다음과 같은 생활관리가 중요합니다.

• 충분한 수면

• 과로 피하기

• 스트레스 관리

• 큰 소음 노출 줄이기

• 음주와 흡연 자제

• 정기적인 청력검사

특히 이명이 함께 있는 경우에는 불안감이 증상을 더 크게 느끼게 만드는 경우도 많기 때문에 심리적인 안정도 매우 중요합니다.

돌발성 난청은 단순히 귀가 먹먹한 증상으로 끝나는 질환이 아닙니다.

치료 시기를 놓치면 청력 저하와 이명이 오래 지속될 수도 있기 때문에

골든타임을 지키는 것이 무엇보다 중요합니다.

갑자기 한쪽 귀가 잘 들리지 않거나, 귀가 꽉 막힌 느낌이 들고 이명이 시작되었다면

"조금 더 기다려 보자."라는 생각보다는 가능한 한 빠르게 의료기관을 방문하여 정확한 진단을 받으시길 권합니다.

이후 환자의 상태에 따라 적절한 치료와 생활관리, 그리고 필요한 경우

한의학적인 관리까지 함께 이루어진다면 보다 좋은 회복을 기대할 수 있습니다.

귀는 한 번 손상되면 회복이 쉽지 않은 기관입니다.

작은 이상 신호도 가볍게 넘기지 마시고, 빠른 대처가 무엇보다 중요하다는 점을 꼭 기억하시기 바랍니다.

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